Durante la pandemia de COVID-19, uno de los dispositivos médicos más buscados fue el oxímetro, un pequeño aparato que puede ayudarte a monitorear tu salud respiratoria desde casa. Pero ¿qué es exactamente un oxímetro y cómo puede ayudarte a combatir el coronavirus? En esta nota te lo explicamos de forma clara y sencilla.

¿Qué es un oxímetro?

Un oxímetro de pulso, también conocido como pulsioxímetro, es un dispositivo médico portátil que mide el nivel de oxígeno en la sangre (SpO₂) y la frecuencia cardíaca. Se coloca generalmente en el dedo y, en cuestión de segundos, muestra en pantalla los resultados.

El valor normal de saturación de oxígeno en una persona sana se encuentra entre 95% y 100%. Si el nivel baja de 94%, puede ser una señal de que algo no está funcionando bien en el sistema respiratorio, especialmente si hay síntomas como dificultad para respirar, tos o cansancio extremo.

¿Por qué fue tan importante durante el coronavirus?

El COVID-19 afecta directamente los pulmones, reduciendo la capacidad del cuerpo para absorber oxígeno. En muchos casos, las personas podían tener niveles bajos de oxígeno sin sentir dificultad para respirar, algo que los médicos llamaron hipoxia silenciosa.

El uso del oxímetro permitió a miles de personas detectar esta condición a tiempo y buscar atención médica antes de que los síntomas empeoraran. Por eso, este dispositivo se convirtió en una herramienta esencial para monitorear la salud en casa durante la pandemia.

Cómo usar un oxímetro correctamente

  1. Lávate las manos y asegúrate de que el dedo esté limpio y seco.

  2. Coloca el oxímetro en el dedo índice o medio, con la pantalla hacia arriba.

  3. Permanece quieto y espera entre 10 y 20 segundos hasta que los valores se estabilicen.

  4. Revisa los resultados: el número principal indica la saturación de oxígeno (SpO₂) y el otro la frecuencia cardíaca (PR).

Evita usarlo con las uñas pintadas o con esmalte oscuro, ya que esto puede alterar la lectura.

Qué hacer si tus niveles son bajos

Si el oxímetro marca menos de 94% de saturación, es recomendable contactar a un médico o acudir a urgencias, sobre todo si presentas síntomas respiratorios. No te automediques y evita el pánico: la lectura debe interpretarse junto con otros signos clínicos.

Beneficios de tener un oxímetro en casa

  • Permite detectar a tiempo problemas respiratorios.

  • Ayuda a monitorear pacientes con COVID-19, asma o enfermedades pulmonares.

  • Es fácil de usar, portátil y económico.

  • Ofrece tranquilidad al mantener un control constante de la salud.

Imágenes recomendadas para el blog

  1. Primer plano de una mano usando un oxímetro.

  2. Infografía explicando los niveles normales de oxígeno en sangre.

  3. Imagen ilustrativa de pulmones saludables vs afectados por COVID-19.

  4. Oxímetro digital sobre una mesa o junto a un estetoscopio.